¿Y si el verdadero lujo de esta década no fuera una oficina con vista, sino una mesa de madera frente a un volcán y una buena conexión?
Lo escribo desde Pucón. Aquí, en los últimos años, he visto llegar a gente nueva: diseñadoras que trabajan para Santiago, programadores que facturan en dólares, parejas que cambiaron el taco de la Costanera por la lluvia del sur. Algunos se quedan. Otros vuelven a los seis meses. Y casi todos llegan con la misma promesa en el bolsillo: la IA y la fibra me permiten vivir donde quiero.
En parte es cierto. Pero la historia es más interesante, y más incómoda, que la postal de Instagram.
Santiago se está vaciando hacia el sur (y no es una sensación)
Los números del Censo 2024 del INE lo confirman. Entre 2019 y 2024, 397.592 personas salieron de la Región Metropolitana hacia otras regiones y llegaron 179.275. El saldo es de -218.317 personas, el más negativo del país. En el Censo 2017 ese saldo era de -69.357.
¿Hacia dónde se van? Diez regiones del centro-sur tienen saldo positivo. Destacan Valparaíso (+44.480), La Araucanía (+42.842) y Maule (+39.688). Los Lagos pasó de +5.325 en 2017 a +27.222 en 2024. En Los Ríos, el 10,9 % de la población llegó desde otra región; en Aysén, el 10,6 %.
Un dato que me llamó la atención: quienes salen de Santiago tienen en promedio 38,1 años. No son solo jóvenes buscando aventura. Son familias, profesionales a media carrera, gente que hizo la cuenta.
No es una fuga de la ciudad. Es una pregunta sobre para qué vivimos.
El teletrabajo bajó, pero no desapareció
Aquí conviene ser honestos. La épica del “todos trabajaremos desde la playa” no se cumplió. Según cifras del INE citadas por EnEstrado, el teletrabajo en Chile llegó a un peak de 20,3 % entre junio y agosto de 2020 y cayó a 3,2 % de los ocupados en mayo-junio de 2024.
Y el mercado empuja de vuelta a la oficina. Un análisis de Trabajando.com publicado por 24horas mostró que entre enero y julio de 2025 el 87,3 % de las vacantes exigía presencialidad, el 10,81 % era híbrido y apenas un 1,89 % ofrecía teletrabajo.
Entonces, ¿quién es el nómada rural? Mi intuición es esta: no es el empleado al que su jefe le dio permiso. Es el que construyó un oficio que viaja con él. Freelance, consultor, creador, emprendedor digital. Gente que vende criterio, no horas de silla.
En Estados Unidos, el fenómeno ya es masivo. El informe 2025 de MBO Partners estima 18,5 millones de nómadas digitales, un 153 % más que en 2019 y cerca del 12 % de la fuerza laboral del país.
La IA como herramienta del territorio
Lo que cambió no es solo el cable. Es lo que puedes hacer con él.
Hace diez años, una agencia necesitaba un equipo en Santiago. Hoy, una sola persona con buenas herramientas de IA puede investigar, redactar, diseñar, editar video, programar una web y atender clientes. Un estudio de la Reserva Federal de St. Louis encontró que los usuarios de IA generativa ahorran en promedio un 5,4 % de sus horas de trabajo, unas 2,2 horas por semana en una jornada de 40.
Eso, en el sur, tiene otro valor. Dos horas son:
- Una caminata al lago antes de que oscurezca.
- Ir a buscar a los niños a la escuela sin correr.
- Partir leña, cocinar, conversar con el vecino.
- Una tarde en la huerta en vez de otra reunión.
Lo escribí en Desconectar para volver a conectar: el tiempo que libera la IA no es productividad, es una decisión. Y en el campo esa decisión se nota más, porque afuera hay algo mejor que la pantalla.
Fibra, satélites y la letra chica de la conectividad
Nada de esto sería posible sin infraestructura. La Fibra Óptica Austral completó sus cuatro tramos y, según SUBTEL, beneficia a cerca de 536 mil usuarios de 15 comunas de Los Lagos, Aysén y Magallanes. Solo la troncal submarina suma unos 2.970 km de fibra.
Donde la fibra no llega, llega el cielo. Según Convergencia, con datos de SUBTEL, Starlink cerró 2025 con 127.539 suscriptores en Chile, un 72 % más que el año anterior.
¿La brecha está resuelta? No del todo. La XII Encuesta de Acceso y Usos de Internet de SUBTEL muestra que el 95,1 % de los hogares rurales tiene internet, frente al 96,8 % urbano. La diferencia ya no es de acceso: es de calidad. Muchos hogares rurales dependen solo de conexión móvil. Y cualquiera que viva en el campo sabe lo que pasa cuando hay temporal y se corta la luz.
Mi consejo de vecino: antes de firmar un arriendo, haz una videollamada desde la casa. A las 8 de la tarde. Un día de lluvia.
Lo que nadie pone en la postal
Aquí viene la parte que me importa más. Porque el nómada rural no llega a un paisaje vacío. Llega a una comunidad.
La vivienda. La experiencia internacional es clara. En Ciudad de México, el Urban Institute documenta cómo la conversión de viviendas a arriendos de corto plazo para nómadas digitales está desplazando a residentes. Un estudio sobre Portugal estimó que cada punto porcentual adicional de viviendas en Airbnb en un municipio se asocia a un 3,7 % de alza en el precio de las casas. Pucón, Puerto Varas o Chiloé no son Lisboa, pero la lógica es la misma: si el que llega paga más, el que estaba se va.
La comunidad. Comprar en el supermercado de la cadena y pedir todo por delivery no es vivir en un lugar. Es habitarlo como hotel.
La soledad. Nadie te lo dice, pero el primer invierno en el sur puede ser largo. Lluvia, oscuridad a las seis, amigos a 800 kilómetros. La conexión digital no reemplaza a la conexión humana.
El ritmo. El sur tiene sus tiempos. Si traes la ansiedad de la ciudad, la vas a instalar frente al volcán.
Mudarse al sur no es cambiar de fondo de pantalla. Es cambiar de relación con el lugar.
La mirada TecnoHippie
Para mí, ser TecnoHippie es justamente esto: tecnología con raíces. La IA en el bolsillo es una herramienta formidable. Pero las raíces no se descargan. Se cultivan.
El nómada rural que vale la pena no es el que extrae paisaje, wifi y tranquilidad. Es el que aporta: compra en la feria, contrata al maestro local, participa en la junta de vecinos, enseña lo que sabe en la escuela rural, ayuda a que la fibra llegue al pueblo para todos y no solo para su casa.
No es nómada. Es nuevo vecino.
La pregunta no es si puedes trabajar desde el sur. Probablemente sí. La pregunta es más incómoda: ¿qué le vas a dejar al lugar que te recibe?
Qué puedes hacer esta semana
- Haz la prueba de conexión real: videollamada, subida de archivos y respaldo móvil, en horario peak y con mal tiempo.
- Arrienda antes de comprar: pasa al menos un invierno completo.
- Prefiere arriendo de largo plazo: no compitas con las familias locales por la vivienda.
- Calcula tu dividendo de tiempo: anota qué tareas te ahorra la IA y decide de antemano a qué destinas esas horas.
- Preséntate: a tu vecino, al almacén, a la junta de vecinos. Una vez basta para empezar.
- Ofrece un saber: un taller gratuito de herramientas digitales para emprendedores locales.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas personas se han ido de Santiago a regiones?
Según el Censo 2024, entre 2019 y 2024 salieron 397.592 personas de la Región Metropolitana y llegaron 179.275, con un saldo negativo de 218.317.
¿Hay suficiente internet en el sur de Chile para trabajar remoto?
Sí, en muchas zonas. La Fibra Óptica Austral conecta 15 comunas y Starlink suma más de 127 mil suscriptores en Chile, pero la calidad rural sigue siendo desigual.
¿El teletrabajo está creciendo en Chile?
No. Según el INE, bajó de un peak de 20,3 % en 2020 a 3,2 % de los ocupados en 2024. El nómada rural suele ser independiente o freelance.
¿Los nómadas digitales encarecen la vivienda?
Pueden hacerlo. Estudios en Ciudad de México y Portugal muestran alzas en arriendos y precios asociadas a los arriendos de corto plazo.
¿Cómo ayuda la IA a trabajar desde el campo?
Permite que una sola persona haga tareas que antes requerían un equipo, y ahorra en promedio 5,4 % de las horas laborales según la Fed de St. Louis.
¿Cómo evitar la soledad al mudarse al sur?
Participando en la vida local desde el primer mes: ferias, juntas de vecinos, talleres, deporte. La comunidad no llega por wifi.
Sigue leyendo en TecnoHippie
- Cuando la fibra llega al pueblo: casos de conectividad comunitaria en América Latina
- Digitalización del turismo regenerativo: Chile como laboratorio de tecnocreatividad
- El gran desafío del turismo hoy: gestionar el capital natural antes de que sea tarde
- Cómo vivir con propósito en la era digital
- La democracia del futuro no parte en el Congreso: parte en la junta de vecinos
Fuentes y referencias
- INE – Censo 2024: migración interna (2025): saldos migratorios regionales 2019-2024. https://www.ine.gob.cl/sala-de-prensa/prensa/general/noticia/2025/04/30/censo-2024-el-56-6-de-las-mujeres-entre-15-y-49-a%C3%B1os-tienen-hijos-as-mantiene-la-tendencia-a-la-baja
- EnEstrado – El trabajo remoto pierde fuerza en Chile (2024): cifras INE de teletrabajo. https://enestrado.com/del-living-a-la-oficina-el-trabajo-remoto-pierde-en-fuerza-en-chile-y-se-consolida-como-opcion-especifica/
- 24horas / Trabajando.com – Solo un 1,8 % de vacantes ofrece teletrabajo (2025): presencialidad en el mercado laboral. https://www.24horas.cl/actualidad/nacional/el-adios-final-al-trabajo-remoto-teletrabajo
- MBO Partners – 2025 Digital Nomads Trends Report: tamaño del fenómeno nómada en EE. UU. https://www.mbopartners.com/state-of-independence/digital-nomads
- Federal Reserve Bank of St. Louis – The Impact of Generative AI on Work Productivity (2025): ahorro de tiempo con IA. https://www.stlouisfed.org/on-the-economy/2025/feb/impact-generative-ai-work-productivity
- SUBTEL – Fibra Óptica Austral completada: cobertura en Los Lagos, Aysén y Magallanes. https://www.subtel.gob.cl/gobierno-completa-el-despliegue-de-la-totalidad-de-la-fibra-optica-austral-beneficiara-a-mas-de-536-mil-usuarios-de-15-comunas-de-la-zona-austral-de-chile/
- Convergencia – Starlink roza los 130.000 clientes en Chile (2026): crecimiento del internet satelital. https://www.convergencia.com/a-diario-convergencia/chile-starlink-roza-los-130-000-clientes-tras-crecer-un-72-en-2025-8988/
- SUBTEL – XII Encuesta de Acceso y Usos de Internet (2025): brecha urbano-rural. https://www.subtel.gob.cl/wp-content/uploads/2026/02/Presentacion-Subtel-Acceso-y-Uso-Internet-2025_v1.pdf
- Urban Institute – Digital nomads and short-term rentals in Mexico City: impacto en vivienda. https://www.urban.org/urban-wire/use-short-term-rentals-digital-nomads-pricing-out-residents-mexico-city-heres-what-city
- Regional Science and Urban Economics – The impact of Airbnb on residential property values and rents: Evidence from Portugal (2021): efecto de Airbnb en precios. https://doi.org/10.1016/j.regsciurbeco.2021.103667
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Roberto Nappe – Creador de TecnoHippie
